「まかせておけば大丈夫」と思ってもらえる組織に

Q
おとなりさんちで紹介している作物の中で、特に印象に残ったものって何ですか？

いじわるな質問ですね。おとなりさんちには“印象に残った”ものしかありませんけど（笑）。強いてあげるとするなら、そうだなぁ…。坂田さんの九条ネギかな。最初に食べさせていただいた時、緑の葉の部分までとてつもなくおいしくて「何じゃこりゃぁああ！！！」と発狂しましたから。あんなネギ、全国探してもないですよね。あと、徳増さんのニラも衝撃的だったなぁ。みずみずしくて、香りがスゴくて、生で食べても全く胸焼けしない。「このニラ、僕に売らせてください！」って徳増さんにお願いして、直接スーパーに売り込みに行ったくらいですから。ま、サクッと断られましたけど（苦笑）。

Q
どんなにこだわって手間ひまかけても、例えば、JAに出荷される野菜なんかは「誰がどんな思いで作った」というのは一切わからないですからね。

JAの出荷規格を見ると、安全面や味ではなく、サイズや形、あと「楽にたくさん作れる方法」に向かっていますよね。そして最終的には「個体差のない、どれをとってもそれなりの味」にしたいんだと思うですよ。でも、おとなりさんちにご協力いただいている農家さんって、みんなこだわっているし、何よりおいし過ぎる（笑）。だから、おとなりさんちの出番なんです。JAへの出荷ルートとは別に、しっかりと「地元の農家さんにこんなすごい人がいるんだよ」「こんなにおいしい野菜や果物があるんだよ」っていうのを紹介できるツールが農家さんの手助けになる。その上で「おとなりさんちで紹介している作物はスゴいらしいよ」というのが、だんだんと全国に広がっていけばいいなと思っています。お客さんには【おいしさと安心】という価値を、農家さんには【適性な金額で買い取る】という部分でwin-winの関係を作っていきたいですね。同時に、農家さんにはぜひ農業に専念してほしいというか、野菜や果物づくりに没頭してほしい。「宣伝や販売はおとなりさんちにまかせておけば大丈夫」という組織になっていければと考えています。